Secara psikologis, gesekan antara menantu perempuan dan ibu mertua terjadi karena perebutan peran yang tidak disengaja. Bagi seorang ibu, anak laki-lakinya adalah pusat perhatian yang telah ia rawat selama puluhan tahun. Ketika anak tersebut menikah, posisi "wanita utama" dalam hidup sang anak secara otomatis berpindah kepada sang istri. Pergeseran ini sering kali memicu beberapa kondisi: